Wat is een geslachtsziekte of venerische ziekte?

Geslachtsziektes zijn aandoeningen aan de mannelijke en vrouwelijke geslachtsorganen. Ze worden ook wel Seksueel Overdraagbare Aandoeningen (SOA's) genoemd, omdat geslachtsziektes besmettelijk (overdraagbaar) zijn en via seksueel contact worden overgedragen.

Een geslachtsziekte of venerische ziekte is een besmettelijke ziekte die men doorgaans alleen kan krijgen als men in contact komt met iemand die de geslachtsziekte al heeft. In tegenstelling tot andere infectieziektes, die verspreid kunnen worden door bijvoorbeeld niezen, worden geslachtsziektes in het algemeen door seksueel contact overgebracht (gewoonlijk geslachtsgemeenschap, orale seks of anale seks). 

De naam venerische ziekten is genoemd naar de Romeinse godin van de liefde, Venus.